Z rozpočtu EU a z členských zemí EU pochází celosvětově více než polovina finančních prostředků určených na podporu méně rozvinutých zemí, celkem je to přes 50 miliard EUR ročně. Hlavním cílem rozvojové pomoci EU je přispět udržitelným způsobem k odstranění chudoby ve světě. Rozvojová politika EU je však více než jen financování zemědělského rozvoje, školství a zdravotnictví nebo přístupu ke zdrojům pitné vody. Klíčová jsou i rozhodnutí unie, která mají na méně vyspělé země dopady (např. obchodní politika nebo zemědělská politika EU).