S judem začala ve 14 letech a členkou čínské reprezentace byla od roku 1995. V roce 1998 vyhrála asijské hry, když v pavouku vyřadila fenomenální Japonku Annovou. V roce 1999 však stála nad rozhodnutím ukončení sportovní kariéru kvůli problémům se zády (vyhřezlá ploténka). Podařilo si jí zotavit a v dubnu 2000 si zajistila nominaci na olympijské hry v Sydney na úkor Jin Jü-feng. Do Sydney odjížděla jako neokoukaná judistka a proklouzla až do finále. Ve finále se utkala s Francouzkou Lebrunovou, se kterou svedla vyrovnaný taktický duel. Dvěma ze tří rozhodčích přišlo její judo hodnější vítězství a mohla tak slavit nečekaný zisk zlaté olympijské medaile.