Judu se věnoval od 15 let v rodném Koszalinu pod vedením Kazimierze Kołodziejskiho. V seniorské reprezentaci vedené Waldemarem Sikorskim se pohyboval od počátku sedmdesátých let. Startoval v polostřední váze, ve které byl reprezentační dvojkou za Antoni Zajkowskim. V roce 1972 využil možnosti startovat na olympijských hrách v Mnichově v nižší lehké váhové kategorii, ale výsledkově se neprosadil. V dalších letech si pomalu upevňoval pozici v polostřední váze před často zraněným Zajkowskim. V roce 1976 si zajistil účast na olympijských hrách v Montrealu a po výborném výkonu, kdy nestačil pouze na suveréna polostřední váhy Vladimira Něvzorova, získal bronzovou olympijskou medaili. S reprezentací se rozlouřil po nevydařené kvalifikaci na olympijské hry v Moskvě. Po skončení sportovní kariéry v roce 1984 se věnuje trenérské práci.
multimediální obsah na Commons
Judo na LOH
Obrázky, zvuky či videa k tématu Marian Tałaj na Wikimedia Commons 
