Ferrari vstoupil do roku 1985 se zcela novým typem, jenž nahradil stárnoucí Ferrari 126C. Po rozporech uvnitř týmu odešel dlouholetý šéfkonstruktér Mauro Forghieri. Nový vůz byl novým dílem přeorganizovaného týmu pod vedením Piera Lardiho. Motor zůstal z typu 126 se dvěma turbodmychadly, které byly přemístěny na bok motoru. Převodovka byla rovněž z dílny Ferrari. Všechna kola byla nezávisle zavěšena. Ferrari 156 byl v roce 1985 největším konkurentem a prakticky jediným soupeřem McLarenům. Michele Alboreto bojoval s Alainem Prostem o titul mistra světa.