S judem začínala v 8 letech v rodné Peći. Přípravuje se pod vedením Dritona Kuky. Po vyhlášení nezávislosti Kosova v roce 2008 je nucena spojit sportovní kariéru s politickou jako zástupkyně státního útvaru, který řada zemí neuznává. V roce 2012 se kvalifikovala na olympijské hry v Londýně jako favoritka na jednu z medailí. Původně měla startovat pod vlajkou Mezinárodního olympijského výboru, ale nakonec došlo k dohodě s Albánským olympijským výborem a na olympijských hrách startovala jako reprezentantka Albánie. Po přesvědčivé výhře nad Finkou Jaanou Sundbergovou narazila ve druhém kole na mezinárodně neznámou reprezentantku MauriciuChristianne Legentilovou. Zápas měla od úvodu pod kontrolou a po minutě se ujala po uči-matě vedení na wazari. V dalších minutách usilovala o ippon, ale v polovině zápasu podcenila sílu paží Mauricijky, která jí kontrovala na ippon. První polovinu roku 2015 vynechala kvůli operaci kolene a následné rekonvalescenci, na tatami se vrátila v září.[1] V roce 2016 startovala na olympijských hrách v Riu a od úvodních kol potvrzovala roli favoritky. V semifinále nepustila do úchopu svojí největší soupeřku Japonku Misato Nakamuraovou, ve finále si pohlídala tvrdé judo Italky Odetty Giuffridaové a získala pro Kosovo první zlatou olympijskou medaili.
.JPG)
multimediální obsah na Commons
Judo na LOH
/ (IJF)
/ (IJF)
Obrázky, zvuky či videa k tématu Majlinda Kelmendiová na Wikimedia Commons 
